“An inventive, hypnotic spin on Blues, classic R&B, with a twist of Americana…”

The Lucky Losers uit San Francisco is de band rond de Texaanse zangeres Cathy Lemons en zanger/harmonicaspeler, Phil Berkowitz. Cathy & Phil benaderden blues en klassieke R& B in zowel originele nummers, als niet alledaagse covers op een hedendaagse wijze, met “een inventieve, hypnotiserende spin en een vleugje Americana…”.

Cathy Lemons aka “the Black Swan of the Blues” is een blueszangeres uit Dallas, die al bijna 30 jaar optreedt in de Baai van San Francisco (CA). Ze werkte al samen met SRV, JL Hooker (ze toerde met in 1987), Anson Funderburgh, Tommy Castro en Ron Thompson. Solo debuteerde Lemons in 1999 met ‘Dark Road’ en in 2014 bracht ze haar vierde album ‘Black Crow’ uit. Phil Berkowitz -hij staat bekend als een van de meest karakteristieke harpspelers van de westkust (dixit Living Blues, 2018), evenals voor zijn scherpe, resonerende tenor- treedt ook al zo’n 20 jaar op in de Baai. In 1996 richtte hij The High Rollers op, die de bijnaam The Dirty Cats kregen. Berkowitz werkte al samen met Sean Carney, Billy Branch, Danny Caron en Duke Robillard. Zelf bracht hij solo al twee albums uit: ‘Louis’ Blues’ (2005) en ‘All Night Party’ (2009). Aanvang 2012 speelde in de Berkowitz’ toer band Ben Rice, het jonge opkomend talent uit Oregon mee.

Met het album ‘A Winning Hand’ en de goede speelkaarten in de hand, debuteerden The Lucky Losers in 2015. ‘Standin’ Pat’ -het heeft ook met speelkaarten te maken!- is ondertussen al hun vijfde album, dat ze opnieuw opnamen in de Greaseland Studio’s in San Jose (CA) met muzikant/producer Kid Andersen. Samen schreven ze de elf songs, enkele met de hulp van o.a. Daniel Caron.

Ondersteund door hun gekende all-star band The Lucky Losers (Ian Lamson: gitaar, Chris Burns: keys & Endre Tarczy: bas) met enkel een wijziging achter de drums (nu bezet door Jon Otis) en met enkele “Special Guests” (Terry Hanck: sax, Mike Rinta: trombone, Michael Peloquin: sax & Brian Catania: trompet) en o.l.v. Andersen (gitaar, banjo, orgel) wordt je verwend op een muzikale reis door New Orleans

“Standin’ Pat” is a draw poker term. It means you don’t want to draw any more cards because you’re satisfied with the hand you have. It also means to stubbornly & unrelentingly stand your ground…”

De songs waden, wat al duidelijk is vanaf de opener “Pack Up the Bags”, “Try New Orleans” en “They Wrecked My Town”  in een relaxte New Orleans’ sfeer. Dat ‘Standin’ Pat’ naar pokeren verwijst, is voor de kenners duidelijk. Het betekent dat je geen kaarten meer wilt trekken omdat je tevreden bent met die je handkaarten. Het betekent ook koppig en meedogenloos je mannetje staan… “You Can’t Loose with a Winning Hand”, “High Two Pair” en afsluiter “Standin’ Pat” staven dit. Verder bevat de tracklist nummers als “Rich Strike” over een paard dat de Kentucky Derby (een paardenrace voor 3 jaar oude paarden, die elk jaar in Louisville, Kentucky wordt gehouden) won tot het funky “Somewhere in the Middle”, een strijdkreet om eenheid in Amerika. Dat Phil een prima zanger is, dat laat hij horen op -het advies doet hij er zomaar bij- het zeemzoete “Fisnish What You Started”.

“With the right New Orleans flair, Cathy & Phil and The Lucky Losers distract us while playing cards, on 'Standin' Pat'…” (ESC, for Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

‘STANDIN’ PAT’: tracklist: 01 Pack Up the Bags – 02. Somewhere in the Middle – 03. Rich Strike – 04. Try New Orleans – 05. Down in Memphis Town – 06. You Can’t Loose with a Winning Hand – 07. Rust Bell Blues – 08. High Two Pair – 09. Fisnish What You Started – 10. They Wrecked My Town – 11. Standin’ Pat | Music/Lyrics by: Cathy Lemans (1,3,5-8,10) w/Daniel Caron (8) & Phil Berkowitz (11) w/Daniel Caron (2,4,9) | Produced by: Kid Andersen | Credits: The Lucky Losers: Cathy Lemons: vocs / Phil Berkowitz: vocs, harmonica / Ian Lamson: guitar (lead: 5,10) / Chris Burns: keys / Endre Tarczy: bass / Jon Otis: drums & Additional musicians: Kid Andersen: guitar (all tracks, leads 1,6), banjo (3), organ (5,10) / Terry Hanck: tenor sax (lead: 11) / Mike Rinta: trombone (1,4,5,) / Michael Peloquin: tenor sax (1,2,4,5) / Brian Catania: trumpet (1,4,5)

Discography THE LUCKY LOSERS w/CATHY LEMONS & PHIL BERKOWITZ: Standin’ Pat [2022] | Godless Land [2020] | Blind Spot [2018] | In Any Town [2016] | A Winning Hand [2015] || CATHY LEMONS (Blues Band*): Life Goes On from 1994, w/Dave Worklan [2018] | Black Crow [2014] | Lemonace, w/Johnny Ace & Special Guests: Kid Andersen, Tommy Castro, David Maxwell, Paul Oscher & Ron Thompson [2010] |  Dark Road*, w/Special Guests: Tommy Castro, David Maxwell & Rusty Zinn [2000] | First Take (Raw Blues Sessions w/Anson Funderburgh from 1984 w/David Watson, Freddy Faro, Rene Martionez & Doug Rynack) [1984] || PHIL BERKOWITZ: All Night Party [2009] | Louis’ Blues [2005] |